Comencem pel principi. Hi ha aliments, o components dels aliments, que afavoreixen el creixement de la microbiota (flora intestinal) i s’anomenen prebiòtics.
Aquests prebiòtics no es digereixen ni s’absorbeixen a l’intestí prim i, per tant, arriben al còlon (intestí gruixut). Un cop al còlon, aquests components alimentaris fermenten gràcies als bacteris i al fet que hi ha poca quantitat d’oxigen. Amb la fermentació es formen compostos molt beneficiosos per a la salut.
Aquests compostos són:
Gasos (H2, CO2, H2S, CH4).
Lactat.
Àcids grassos de cadena curta (AGCC): acetat, propionat i butirat.
Quins són aquests prebiòtics tan beneficiosos?
Inulina.
FOS.
GOS.
Midó resistent.
Si mengem aquest tipus d’aliments, el sistema digestiu ja funciona perfectament?
No és tan senzill. Les interaccions entre la microbiota i els prebiòtics són complexes i depenen molt del tipus de fibra i de la flora de cada persona. Necessitem molta diversitat bacteriana a l’intestí gruixut, i ben equilibrada. I això ja és més difícil.
Però tornem al butirat. Un cop s’ha format per la fermentació dels prebiòtics i gràcies a una bona microbiota, què passa?
Doncs que el butirat és molt beneficiós per a la flora i la salut intestinal, ja que les seves principals característiques són:
Font d’energia per als colonòcits, les cèl·lules que recobreixen el còlon, de manera que poden fer una bona funció barrera i evitar la inflamació.
Millora la barrera intestinal i en disminueix la permeabilitat perquè estimula la producció de mucina.
Redueix la producció de citocines proinflamatòries, com TNF-alfa, IL-6 o IL-18.
Afavoreix el creixement de bacteris beneficiosos alhora que ajuda a reduir altres de més perjudicials.
Pot travessar la barrera hematoencefàlica (BHE) i afavorir l’eix intestí-cervell.
Però no només ens ajuda a escala intestinal: també té una funció com a modulador metabòlic:
Millora la sensibilitat a la insulina.
Modula la resposta inflamatòria crònica.
Millora la composició corporal incrementant l’oxidació dels greixos.
Per això cada vegada se’n parla més, del butirat, ja que és molt important per a la nostra salut.
I com podem augmentar-lo?
Augmentant el consum de fibra prebiòtica: all, ceba, porro, carxofa, llavors de lli i de xia…
Menjant més aliments amb midó resistent: patata o arròs refredats com a mínim 12 hores; plàtan verd, llegums refredats…
Incorporant aliments rics en polifenols: magrana, cacau pur, te verd, olives, nabius…
Dejuni intermitent suau.
Suplementació amb butirat.